Om uønskede liv

Kjære {{ first_name }},

Fra et (mildt) håpefullt reisebrev forrige uke, til en skikkelig nedtur denne uken ... men faglig interessant, i det minste!

Jeg grubler en del om dagen på høyresidens fiendebilder, og hvor den fremmedfiendtlige tendensen her i USA finner sammen med tekno-kapitalismen. Det er en spennende tematikk, hvis man liker å fordype seg i de mørkeste aspektene ved historien. Og det gjør man jo.

Elon Musk er ikke kjent for å være særlig ... konsekvent ... i uttalelsene sine, men særlig på ett punkt har han møtt seg selv i døren, og det gjelder innvandring. 

Musk er, som du kanskje har fått med deg, besatt av synkende fødselsrater. Da skulle man kanskje tro at han, som selv har innvandret til USA, skulle være for innvandring. Gjennom valgkampen gikk han imidlertid Trump en høy gang når det gjaldt å demonisere innvandrere. Men arbeidet samtidig i kulissene for å få utstedt flere visum i kategorien H-1B. Fordi dette er den relevante kategorien for billig arbeidskraft i tech-bransjen. 

Ikke helt overraskende gjelder det altså ikke å stoppe all innvandring, men den rette innvandringen. Og der holder Musk seg til de lange linjene i amerikansk historie, både når det gjelder holdningen til enkeltindivider og til befolkningsgrupper. 

Riktignok står det, på sokkelen til Frihetsgudinnen: Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free. Men i praksis var innvandring til USA i lange perioder en silingsprosess (og er det fremdeles). Det dreide seg om å sjalte ut de immigrantene som kom fra feil land, men også de immigrantene som hadde feil kropp – det vil si, dårlig helse eller funksjonsnedsettelser. 

    

 

Der møtes bildet av ytre og indre fiender: i forakten for svakhet. I det eugeniske prinsipp. 

Om Donald Trump kjenner ordet "eugenikk" vet jeg ikke. Men jeg vet at han skryter uhemmet av sine egne «gode gener» - og noe må han jo ha fått gratis, en mann som stort sett lever av søppelmat, men er i stand til å vinne en presidentvalgkamp i en alder av 78.

Med denne selvtilfredsheten følger det en mangel på empati med dem som har «dårlige gener». I boken All in the Family beskriver Fred Trump, presidentens nevø, en uhyggelig scene fra familielivet. Freds sønn William har omfattende funksjonsnedsettelser på grunn av en medfødt tilstand – og onkelen mente at det beste nok ville være om Fred «lot ham dø». (Så han kunne flytte til Florida, naturligvis.)

Det er mye mer å si om disse temaene, ikke minst om teknologibransjens hang til å ville "rendyrke" menneskeheten - det dreier seg om langt flere aktører enn Elon Musk, og de idéhistoriske røttene stikker dypt. Men det er en fin dag ute (det er, som kjent, alltid en fin dag i Berkeley), og etter å ha skrevet denne relativt dystre mailen trenger jeg å komme meg ut i solen. Det blir nok likevel flere brev om uønskede liv, og de fortellingene som får visse liv til å virke uønskede. Så er du advart. 

Gode hilsener,

 

Jan